Coprofagia: Por que um cão come as próprias fezes?

Para nós, seres humanos, este comportamento extremamente estranho não faz o menor sentido e é reprovável quando vemos o nosso cão a praticá-lo. Portanto, como uma acção desta natureza chega a ser comum nos cães? De certeza o cão de algum conhecido seu comeu ou come as fazes.

A coprofagia, termo científico utilizado para o ato de comer as fezes, pode ter a sua causa relacionada a dois factores: fisiológicos ou comportamentais. Em cada causa, há um tratamento. Veja abaixo o que pode fazer nestas situações.

Causa Fisiológica/Metabólica

O primeiro fator a ser questionado na coprofagia é a má nutrição ou uma dieta não adequada ao animal. Ou seja, quando um cão come determinado alimento que não lhe garante os nutrientes necessários, ou que venha a passar fome, é absolutamente comum que haja a busca por fontes nutricionais que, não absorvidas, viraram bolo fecal. Tal acontece com rações que possuem alta quantidade de hidratos de carbono como milho, trigo e arroz não integrais, visto que os mesmos tendem a não serem digeridos pelo animal.

É importante ressaltar que muitas vezes o seu cão pode estar a comer uma boa ração, na porção recomendada, não faz dietas, bem como não há algum problema comportamental associado. Nestes casos, é imprescindível que seu médico veterinário dê uma opinião pois poderá se tratar de uma infestação por parasitas que impedem a absorção de nutrientes, e assim, o cão irá buscar nas fezes a quantidade de alimento necessário para sua saciedade.

Causas Comportamentais

Dentro das causas comportamentais, o possível factor originário pode estar na chamada de atenção que o seu cão quer fazer. Veja o seguinte…

Numa quarta-feira, quando realizamos a Quarta-Quiz, perguntados sobre o que fazer quando o cão faz as necessidades no sítio errado, apenas 18% dos tutores disseram correctamente que há necessidade de ignorar e limpar o ambiente imediatamente. As opções mais votadas foram <> e <>. Portanto, o que há em comum nestes dois procedimentos? ATENÇÃO DADA AO CÃO!

Sim, muitos cães podem desenvolver a coprofagia nas razões comportamentais para que o tutor dê atenção ao passar longas horas do dia a trabalhar. E não apenas a coprofagia. Outros problemas comportamentais podem surgir por falta de atenção.

Há que ressaltar ainda que por mais que ele não coma as próprias fezes, a forma como você dá atenção ao cão após o cocó no sítio errado poderá vir a desencadear a coprofagia. É cientificamente provado que nos casos de reforço negativo, ou seja, imprimir dor ou angústia ao cão após a prática de algum acto como forma de corrigi-lo pode vir a desenvolver nele a tentativa de esconder as fezes para que você não veja e não venha a agredi-lo após o comportamento natural de defecar.

Ressaltamos aqui que os cães não percebem o que é certo ou errado. Caso venha a agredi-lo, ele não irá associar o cocó como o erro, pelo contrário. A sua figura será associada ao problema e toda vez que quiser fazer as necessidades:

1. Irá esconder de você através da ingestão das fezes; ou
2. Irá deixar de fazê-las na sua frente, de modo que os passeios diários para evitar xixi e cocó dentro de casa vão deixar de ter efeito.

Este comportamento também é visto em cadelas que limpam as necessidades dos seus bebés após eles fazerem as suas necessidades. Isto ocorre como forma de limpeza do ambiente e dos filhotes, sendo um acto totalmente normal que não inspira preocupações.

Riscos Associados

Perceba que comer fezes NÃO É NORMAL! Caso o seu cão faça, encontre o problema e busque a solução. Além de existir algum problema associado, comportamental ou nutricional, comer as fezes pode representar um perigo à saúde.

Muitos cães que possuem baixa nutrição comem as fezes de outros animais para suplementar esta causa. Contudo, uma vez que não se sabe a origem e estado de saúde do animal responsável pelas fezes, há um enorme risco do seu cão contrair alguma doença transmissível desta forma.

Vistas as causas, como fazer para um cão parar de comer as fezes?

Primeiramente, descubra a causa do problema: perceber exactamente a causa é fundamental para uma solução correta. Não trate como problema comportamental aquilo que é deficiência nutricional. De forma geral, veja o que pode fazer:

• Evite rações de baixa qualidade nutricional. Rações que não possuem ingrediente animal como primeiro ingrediente tendem a apresentar baixo teor desta proteína e grande quantidade de trigo, milho e farinhas não integrais. Estes ingredientes não são digeridos na integralidade e grande parte vira bolo fecal sem que o nutriente daquilo que realmente importa, a carne, seja absorvido;

• Mantenha a desparasitação sempre em dia e visite constantemente seu médico veterinário como forma de prevenção ou caso ele coma as próprias fezes;

• Recolha o cocó antes que ele possa ingerir e evite fazê-lo na frente do seu cão para que ele não associe o ato de fazer as necessidades e retirá-las imediatamente;

• Quando ele fizer as necessidades no sítio certo recompense com elogios e Snacks. Além de ensiná-lo onde deve fazer, fará associação positiva ao comportamento. Dessa forma irá evitar a intenção dele de esconder as fezes.